目前上有60多個(gè)國(guó)家和地區(qū)擁有高嶺土資源，美國(guó)、英國(guó)、巴西、烏克蘭、中國(guó)是主要的高嶺土生產(chǎn)國(guó)，其產(chǎn)量占總產(chǎn)量的78%。2002年全高嶺土的探明儲(chǔ)量大約在320億t左右，其中美國(guó)以86億t居位，主要是佐治亞州的一條綿延800 km礦帶，其含礦量超過70% ～9o% ，資源非常豐富。美國(guó)是大的高嶺土生產(chǎn)國(guó)，2002年生產(chǎn)高嶺土1 080萬t，占總產(chǎn)量的25.6o% ;其中煅燒高嶺土240萬t，占總產(chǎn)量的68%。近幾年來，巴西高嶺土的發(fā)展勢(shì)頭十分迅猛，其儲(chǔ)量據(jù)報(bào)道為23億t。儲(chǔ)量雖然不是很大，但因礦山集中，含礦量高，礦物天然品質(zhì)好，享有“21世紀(jì)的佐治亞州”之稱，在國(guó)際市場(chǎng)上漸有取代英國(guó)成為第二號(hào)強(qiáng)國(guó)之勢(shì)。
高嶺土儲(chǔ)量不小，但大多只適合于制造陶瓷或填料，真正適合用于紙和紙板涂布顏料的天然單片狀高嶺土資源并不多見。有資料表明，全目前造紙涂料用高嶺土資源十分緊缺，原的英國(guó)ECC公司在英國(guó)本土康沃爾郡已基本無礦可采。中國(guó)是上高嶺土資源豐富的國(guó)家之一，截止2001年底，保有高嶺土礦產(chǎn)地212處，保有礦石儲(chǔ)量143 169萬t，其中B+c級(jí)34 497萬t。礦石儲(chǔ)量大于100萬t的大、中型礦區(qū)有97處，保有儲(chǔ)量為134 410.2萬t(B+C級(jí)30 230.7萬t)， 占總儲(chǔ)量的94%，小型礦區(qū)111處，保有儲(chǔ)量為8 759萬t(B+C級(jí)4 266.3萬t)，占總儲(chǔ)量的6%。目前我國(guó)高嶺土礦點(diǎn)有700多處，對(duì)200處礦點(diǎn)探明儲(chǔ)量為30億t，礦點(diǎn)較為分散。其中煤系高嶺土16.7億t，主要分布在我國(guó)東北、西北的石炭一二疊紀(jì)煤系中，以煤層中夾矸、頂?shù)装寤騿为?dú)礦層形式存在。
據(jù)近期煤炭部門報(bào)道，對(duì)中國(guó)北方石炭紀(jì)一侏羅紀(jì)、第三紀(jì)煤系地層中沉積型高嶺土的預(yù)測(cè)其遠(yuǎn)景資源可達(dá)180億t，由此可見，中國(guó)高嶺土的資源總量有可能超過190億t，僅次于美國(guó)、原蘇聯(lián)、英國(guó)，居第4位。
我國(guó)高嶺土分布廣泛，遍布全國(guó)六大區(qū)21個(gè)省、市、區(qū)，但又相對(duì)集中，廣東省是探明高嶺土儲(chǔ)量多的省，2001年底保有礦石儲(chǔ)量為44 215萬t(B+c級(jí)11 791萬t)，占全國(guó)總量30.9%。其次為陜西、福建、江西、廣西和湖南等省.保有儲(chǔ)量分別占總儲(chǔ)量的26.75%、11% 、7.7% 、7.64%和3.73%。1996年，我國(guó)高嶺土的總產(chǎn)量突破200萬t，2000年突破300萬t，2002年突破350萬t。其中水洗、精選和煅燒高嶺土的產(chǎn)量只有70萬t左右。
高嶺土是工業(yè)基礎(chǔ)原料，其深加工產(chǎn)品廣泛應(yīng)用于造紙、醫(yī)藥、航天等60多個(gè)工業(yè)領(lǐng)域，在國(guó)民經(jīng)濟(jì)和國(guó)防建設(shè)中占有重要地位。
我國(guó)高嶺土加工行業(yè)長(zhǎng)期粗放式發(fā)展積累的矛盾依然突出，仍然存在初級(jí)產(chǎn)品較多，煅燒高嶺土比例偏低;主要裝備依賴國(guó)外進(jìn)口，國(guó)產(chǎn)化率低;工藝技術(shù)落后，產(chǎn)業(yè)耗能較高等問題。要依托資源優(yōu)勢(shì)和產(chǎn)業(yè)基礎(chǔ)，拓寬應(yīng)用領(lǐng)域，實(shí)現(xiàn)高嶺土深加工系列化、產(chǎn)品多元化，重點(diǎn)推進(jìn)超細(xì)煅燒高嶺土發(fā)展。
我國(guó)將以超細(xì)粉碎和煅燒關(guān)鍵技術(shù)為支撐，表面改性為手段，重點(diǎn)發(fā)展超細(xì)煅燒高嶺土加工業(yè)，提升專用高嶺土品質(zhì)，帶動(dòng)全行業(yè)實(shí)現(xiàn)精細(xì)化。
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